Région de Karthala

Ile de Grande Comore – la forêt de Karthala

Forêt de Karthala

Le Karthala est un volcan quaternaire dont le massif couvre une grande partie de l'île de Grande-Comore. Ce volcan est célèbre pour sa "caldeira" de trois kilomètres de diamètre, le plus grand cratère de volcan actif au monde. Située sur les versants ouest et sud du Karthala à partir d'une altitude de 1200 m, la forêt du Karthala est de type humide, arbustive montagnarde et brumeuse. Il présente un intérêt mondial du fait de sa diversité exceptionnelle et du fort taux d'endémisme de ses espèces végétales et animales. On distingue plusieurs formations végétales spontanées selon l'exposition et l'altitude : forêt humide sempervirente, forêt sèche, savane boisée à bruyère arborée (Philippia spp.) et prairie herbacée d'altitude. Certains de ces écosystèmes sont des réserves très riches en biodiversité et abritent plusieurs espèces endémiques et/ou menacées, dont certains ont une distribution limitée à une zone restreinte de Karthala. Il s'agit notamment de cinq espèces d'oiseaux endémiques et menacées, le Karthala White-eye (Zosterops moroniensis), le Karthala Screech-Owl (Otus pauliani), le Karthala Flycatcher (Humblotia flavirostris), la Grande Comore (Dicrurus fuscipennis) et le Mayotte Drongo (Dicrurus waldenii). ) et quelques sous-espèces endémiques comme le Founingo des Comores ou Pigeon bleu (Alectroenas sganzini) très rare et menacé par la chasse ainsi que deux espèces menacées : le perroquet noir (Coracopsis nigra) vivant entre 800 m et 900 m d'altitude et les Comores Pigeon (Columba pollenii) vers 1400 m d'altitude. Espèce endémique de Lépidoptère classée en danger, la Flambée de Levasseur (Graphium levassori), dépend pour sa survie de la conservation de la forêt de Karthala. Il existe également plusieurs espèces de fougères arborescentes endémiques ainsi que des palmiers nains endémiques sur le versant ouest. Parmi les espèces d'arbres, Khaya comorensis, une espèce en voie de disparition qui fournit un bois précieux est toujours présente dans la forêt d'altitude de Karthala, bien qu'elle y soit devenue très rare.